앞서 살펴본 시간 지연을 극단적으로 보여주는 일란성 쌍둥이에 관한 유명한 일화가 있습니다. 쌍둥이 바보와 멍충이 중 바보는 우주 비행사로서 매우 빠른 속력으로 우주를 여행하고 있고, 멍충이는 집에 남아 있다고 가정해봅니다. 바보가 우주 여행을 마치고 집으로 돌아올 때 그는 집에 남아있던 멍충이보다 더 젊어져 있습니다. 바보와 멍충이 사이의 상대적인 속력은 젊어지는 것과 얼마나 관련되어 있을지 생각해봅시다.
만일 우주비행사인 바보가 광속의 50%의 속력으로 날아가는 우주선을 타고, 우주선 시계로 1년동안 비행행을 했다면, 지구에서는 1.15년밖에 흐르지 않았을 것입니다. 만약 바보가 1년동안 광속의 87%로 비행을 했다고 가정하면 지구에서 멍충이는 2년의 세월이 흐르게 됩니다. 더욱 극단적으로 바보가 광속의 99.5%로 비행할 수 있다면 우주선에서의 1년은 지구에서의 10년과 동일해집니다. 따라서 바보가 이 속력으로 비행을 한 뒤 1년 후 집으로 돌아오면 10살이나 더 많은 멍충이를 마주하게 되는 것입니다.